Origini evolutive della categorizzazione e dello scambio di denaro: un'indagine sperimentale sulle scimmie cappuccine ciuffate
Pubblicazione 16 gennaio 2019
IJN
Fonte (English):
https://cognition.ens.fr/en/news/evolutionary-origins-money-categorization-and-exchange-experimental-investigation-tufted
Nelle società umane moderne, il denaro è universalmente riconosciuto
come il mezzo più efficiente per acquisire beni e servizi e il suo
utilizzo ha permesso il passaggio dal baratto al nostro moderno sistema
economico. Il potere del denaro è così pervasivo nelle nostre società
che è fondamentale capire quali sono le basi biologiche dell'attrazione
umana verso il denaro.
Una nuova serie di studi, in
collaborazione con l'Istituto di Scienze e Tecnologie Cognitive del CNR
di Roma e l'Istituto Jean Nicod del CNRS di Parigi, ha indagato se
alcune caratteristiche del denaro possano essere ricondotte alle
abitudini di scambio delle scimmie cappuccine, una specie di primati
sudamericani la cui discendenza si è separata dalla nostra più di 35
milioni di anni fa.
"Ci sono molte prove che alcuni primati
non umani, come scimpanzé e scimmie cappuccine, possono scambiare in
modo flessibile gettoni con uno sperimentatore umano per ottenere una
ricompensa alimentare. Possono anche attribuire valori diversi a gettoni
diversi ed eseguire calcoli flessibili per massimizzare il loro payoff
quando vengono presentati con scelte binarie tra varie quantità e
combinazioni di diversi tipi di gettoni" dice l'autrice principale dello
studio
Francesca De Petrillo,
una psicologa comparata con sede presso l'Istituto di Studi Avanzati di
Tolosa, Francia. "Ci chiedevamo quindi se le scimmie cappuccine, in
quanto esseri umani, fossero in grado di classificare e scambiare i
gettoni secondo la loro attuale validità e familiarità".
De
Petrillo e i suoi coautori hanno presentato sei scimmie cappuccine,
ospitate presso il Centro Primati dell'Unità di Primatologia Cognitiva
dell'ISTC-CNR di Roma, con due esperimenti di scambio di gettoni.
"Questa colonia di cappuccini è ben abituata a scambiare gettoni con gli
umani e hanno fatto parte di molti studi che indagano sulle loro
capacità commerciali" spiega Elsa Addessi, ricercatrice dell'ISTC-CNR di
Roma "In questo studio abbiamo fornito a ciascuna scimmia un set di
quattro diversi gettoni (i) gettoni validi/familiari, utilizzati in
esperimenti precedenti, che hanno portato a una ricompensa alimentare,
(ii) gettoni validi/non familiari, introdotti nel presente studio, che
hanno portato a una ricompensa alimentare, (iii) gettoni non validi,
utilizzati in esperimenti precedenti, ma qui hanno perso il valore di
scambio, e (iv) oggetti senza valore, introdotti nel presente studio,
senza valore di scambio. Poi abbiamo misurato quali gettoni hanno
scambiato con lo sperimentatore e in quale ordine".
I
ricercatori hanno scoperto che le scimmie cappuccine riconoscevano
prontamente la validità dei gettoni come mezzo di scambio
indipendentemente dalla loro familiarità, così come i soggetti umani con
il denaro, scambiando costantemente un numero maggiore di gettoni
validi rispetto ai gettoni non validi o agli oggetti senza valore.
Inoltre, hanno anche scoperto che i cappuccini erano in grado di
impegnarsi in catene di scambi inversi e diretti. In un secondo
esperimento, i ricercatori hanno dato ai cappuccini un pezzo di cibo che
poteva essere scambiato con un gettone che, a sua volta, poteva essere
scambiato con un cibo di qualità superiore. I cappuccini hanno
effettuato con successo gli scambi, ma solo quando il primo cibo era di
qualità molto bassa rispetto al cibo di qualità superiore.
"Il nostro studio ha dimostrato per la prima volta che una specie di
primati non umani capisce quali caratteristiche i gettoni devono avere
per funzionare efficacemente, come dimostrano gli esseri umani con le
monete" dice Francesca De Petrillo "Questo suggerisce che studiare le
capacità commerciali dei primati non umani è fondamentale per
comprendere le origini evolutive del nostro complesso sistema
monetario".
"Il fatto che le cappuccine siano stati in grado
di scambiare cibo con un gettone indica un comportamento
proto-monetario, poiché lo scambio è mediato da un elemento che in linea
di principio è un rinforzo primario e diventa temporaneamente un
rinforzo secondario" conclude Sacha Bourgeois-Gironde, economista
dell'Istituto Jean Nicod del CNRS di Parigi "Il passaggio da rinforzi
primari a rinforzi secondari è stato essenziale per l'emergere della
moneta di base nella nostra specie".
Riferimento cartaceo: De
Petrillo, F., Caroli, M., Gori, E., Micucci, A., Gastaldi, S.,
Bourgeois-Gironde, S., & Addessi, E. (2019).
Origini
evolutive della categorizzazione e dello scambio di denaro: un'indagine
sperimentale sulle scimmie cappuccine ciuffettate (Sapajus spp.). Cognizione degli animali, 1- 18.
Comunicato stampa IAST
